LA INMIGRACION CALABRESA A COSTA RICA FINALES SIGLO XIX

LA INMIGRACIÓN CALABRESA DE FINALES
DEL SIGLO XIX A COMIENZOS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

                        Amaru iu! Duvi simminai!

                                A un rinacchiu ‘nmienzu a dua valluni.

                                Simminai ranu, e ricoglietti guai,

                                All’aria riventaru zampagliuni.

(Calabria)

NOTA INTRODUCTORIA

La emigración desde la región sureña de Calabria, en nuestro caso específico la provincia de Cosenza y, especialmente, el pueblo de Morano Calabro (normalmente llamado sencillamente Morano), merece un capítulo aparte por sus características particulares. En primer lugar, fue una emigración homogénea por proceder de una misma región circunscrita y además tuvo cierta importancia cuantitativa que, si bien no respondió a un fenómeno de inmigración masiva (como en el caso de los mantuanos), fue resultado de una inmigración “en cadena” constante y bastante conspicua. Prueba de ello es un trabajo del Ministero degli Affari Esteri de 1972, donde se destaca la composición de la colectividad italiana según la región de origen: de un total de 967 integrantes, 504 eran calabreses (o sea más del 50%). (1) También, hacia comienzos del siglo XX, un informe diplomático subrayaba, acerca de la colonia italiana en Costa Rica, que de los conciudadanos esparcidos en el estado, la mayor parte representaba a las provincias de Mantua y de Calabria. (2) Ahora bien, no sólo se debe destacar la representación cuantitativa, sino también el estereotipo con que comúnmente se califica al pueblo calabrés, el cual es altamente cualitativo: tesonero y ahorrador, su lema está comprometido con “trabajo y familia”.

EL MUNDO EN CALABRIA

En 1891, cuando la situación agrícola italiana en general se dirigía hacia un sustancial mejoramiento, el Prefecto de la provincia de Reggio Calabria señalaba en cambio que: “En los alrededores de Reggio Calabria las condiciones de las clases agrícolas no mejoran ... no alcanzan una o dos cosechas para levantar la situación, es necesario que ocurran por largos periodos”. (3) La anterior constatación refleja los cambios que se dieron en la economía italiana en el período de 1890 a 1910; en efecto, mientras que en las regiones septentrionales en la agricultura se acentuaba la modernización al diversificar y rotar cultivos y se asistía a una creciente industrialización (especialmente en lo que se refería a la transformación sobre una base industrial de la producción agrícola), en las regiones meridionales seguían prevaleciendo uno o dos cultivos fundamentales y raramente la transformación industrial trascendía el ámbito artesanal. Por eso, se ha afirmado que en las zonas meridionales de la península italiana, en las décadas mencionadas, se consolidó con claridad una “economía precaria”. De esa precariedad, en la región de Calabria hay una clara prueba en 1908, donde se constata una fuerte crisis en la producción de vinos y la crisis definitiva de la tradicional industria de la seda; de esta última se escribía: “Esta industria es tan limitada, en otros tiempos floreciente, que no tiene importancia comercial e industrial y por la competencia de las sedas importadas va siempre decayendo más”. (4) Se trataba de un tipo de industria casera, donde la seda se tejía individualmente o con la ayuda de algún aprendiz, mediante telares manuales y con el suministro de la seda cruda por parte de intermediarios.

En Italia, una respuesta inmediata a las dificultades económicas, y lo hemos mencionado tantas veces en los capítulos anteriores, ha sido la emigración; es por eso que en ese mismo período, entre 1890 y 1910, se asistió a un gradual descenso del flujo migratorio en las regiones del norte, contrapuesto a la consolidación igualmente gradual pero definitiva de la emigración como hecho constante y estructural en tantas regiones del sur. (5) Paradójicamente, ese mismo fenómeno de emigración acentuaba el carácter extensivo de la agricultura sureña y más bien obstaculizaba los programas de reforma. Los siguientes datos demográficos permiten reflexionar acerca de la gravedad de la situación en Calabria: durante el año de1904 la emigración llegó a 4,44 emigrantes por cien habitantes (6) y entre 1901 y 1911 las tasas de decrecimiento poblacional afectaron al 44% de las municipalidades calabresas, verificándose “el despoblamiento más grave de Italia en ese período”. (7)

En cuanto a Morano Calabro (en la provincia de Cosenza), lugar del cual procedían muchos de los calabreses inmigrados en Costa Rica, datos concretos confirman el marco general mencionado para la región de Calabria. Entre 1861 y 1881 la población local presentó un aumento notable, lamentablemente en coincidencia con una economía atrasada en la agricultura y crítica en la pequeña industria: hacia finales de siglo una fuerte crisis afectó la industria textil del pueblo, las hilanderías de lana se redujeron a tres y desaparecieron por completo las de seda. Fue así que la primera y mayor oleada emigratoria “moranesa” se inició alrededor de 1880 y se extendió sin interrupción durante los tres primeros lustros del siglo XX. En el censo de 1901 la población de Morano había descendido a 6.236 habitantes, habiendo emigrado en la década anterior 2.036 personas; de 1901 a 1905 salieron para “las Américas” otras 961. Al cruzar el océano las opciones de los “moraneses” se orientaban hacia el sector terciario y las actividades atípicas ligadas al desarrollo urbano, o sea hacia un trabajo suficientemente rentable que permitiera en tiempo corto la formación de un capital que, aunque modesto, asegurara independencia y resaltara el carácter emprendedor individual. Excluida como meta los Estados Unidos, la elección de los emigrantes recayó en las ciudades de América Central y del Sur. (8) Entre fines del siglo XIX y principios del XX, más de cincuenta de esos emigrados, muchos con sus familias, optaron por radicarse en Costa Rica.

NOTAS

(1)     Ministero degli Affari Esteri. Direzione Generale Emigrazione e Affari Sociali. Problemi del lavoro italiano all’estero. (Roma, Italia: Atel, 1972) p. 97.

(2)     Scaglietti, Santi. “La Repubblica di Costa Rica e la colonia italiana” En: MAE-CGE emigrazione e Colonie. Raccolta di Rapporti dei RR Agenti diplomatici e consolari. Vol. III. America (Roma, Italia: Tipografía dell’Unione Editrice, 1909).

(3)     Cerase, Francesco P. “Economia precaria ed emigrazione”. En: Balletta et. al. Un secolo di emigrazione italiana: 1876-1976. (Roma, Italia: Centro Studi Emigrazione, 1978) pp.117-152. LA TRADUCCIÓN ES NUESTRA.

(4)     Ibid., p. 132.

(5)     Ibid., pp. 122-123.

(6)     Ciuffoletti, Z. y Degl’Innocenti, M. L’emigrazione nella storia d’Italia. 1868-1975. (Firenze, Italia: Vallecchi, 1978) pp. 408-409.

(7)     Birindelli, A.M. et al. “Lo spopolamento in Italia nel quadro dell’evoluzione migratoria e demografica (1871-1971). En: Balletta et al. Un secolo di emigrazione italiana: 1876-1976. (Roma, Italia: Centro Studi Emigrazioni, 1978) p. 227. LA TRADUCCIÓN ES NUESTRA.

(8)     Contrade. N. 1, maggio 1993. (Morano Calabro, Italia: Centro Interdisciplinare di studi ed interventi sul territorio). Esta fuente de información ha sido gentilmente proporcionada por el Doctor Alberto Di Mare Fuscaldo.